Compte rendu de l’école d’oraison du 23 au 28 septembre 2024 à la maison Versant-la-Noël, Thetford Mines (QC)

Les trois secteurs de l’Est du Canada (Montréal, Estrie et Québec) ont soutenu l’organisation d’une formation approfondie sur l’oraison selon la pédagogie du Père Henri Caffarel. Un membre de l’équipe nationale de pilotage des écoles d’oraison des Équipes Notre-Dame de France, madame Martine Cousin, a offert cette formation à une dizaine de personnes (un couple de Montréal et leur fille, un couple d’Estrie, deux couples et une personne seule de Québec). Pour des raisons de santé, madame Cousin n’a pas pu faire le voyage prévu au Canada mais elle s’est rendue disponible par visioconférence durant les six journées de formation. Le couple d’Estrie, Manuela et Hugues Chevallier-Rufigny, a assuré la planification, l’organisation et la coordination sur place à la maison de retraite œcuménique Versant-la-Noël (VLN). Deux prêtres ont accompagné le groupe, dont Robert Lebel, auteur-compositeur, et fondateur de VLN.

Chaque jour de formation se déroulait en silence. Il incluait trois enseignements, trois oraisons guidées, semi-guidées ou non guidées, une messe, des temps personnels pour revoir les notes, méditer et intérioriser les enseignements. Au cours de la semaine, les participants ont écouté des témoignages; ils ont eu l’occasion de recevoir le sacrement du pardon et de prier durant une nuit d’adoration. Selon les mots du P. Caffarel, « L’oraison comme toute relation d’amour de personne à personne, est une réalité à la fois simple et complexe, à la portée de tous ». À la suite de cette formation, les participants espèrent poursuivre sous la forme d’une fraternité. Certains pourront organiser localement (dans leur paroisse ou leur secteur) un parcours Découverte de l’oraison en une série de soirées de prière. À moyen terme, il sera peut-être possible de fonder une école d’oraison au Québec pour s’entraider dans cet important point d’effort pour la spiritualité conjugale et personnelle.

Canada East gather together to learn about prayer according to Father Caffarel in ‘School of Prayer’ retreat

The three sectors of Eastern Canada (Montreal, Eastern Townships and Quebec) hosted an in-depth training course on prayer according to the pedagogy of Father Henri Caffarel. Martine Cousin, a member of the national team responsible for piloting the Schools of Prayer run by Équipes Notre-Dame de France, offered this training to around ten people (a couple from Montreal and their daughter, a couple from the Eastern Townships, two couples and a single person from Quebec). For health reasons, Ms Cousin was unable to make the planned trip to Canada, but she made herself available by videoconference for the six days of training. Manuela and Hugues Chevallier-Rufigny, a couple from the Eastern Townships, were responsible for the planning, organization and on-site coordination at the Versant-la-Noël (VLN) ecumenical retreat house. Two priests accompanied the group, including Fr. Robert Lebel, author-composer and founder of VLN.

Each day of the course was spent in silence. It included three teachings, three guided, semi-guided or unguided prayers, Mass, and personal time to review notes, meditate and interiorize the teachings. During the week, participants listened to testimonies, received the Sacrament of Reconciliation and prayed during a night of Adoration of the Blessed Sacrament. In the words of Father Caffarel, “Prayer, like any loving relationship between one person and another, is a reality that is both simple and complex, and within everyone’s reach.” Following the training, the participants hope to remain in touch, supporting each other fraternally. Some will be able to organize a local Discovery of Prayer course (in their parish or sector), consisting of a series of prayer evenings. In the medium term, it may be possible to set up a School of Prayer in Quebec to help each other in the important area of Conjugal and Personal prayer and spirituality.